Em 1957 chegava a Erechim o primeiro grupo de irmãs da Congregação de Nossa Senhora Cônegas de Santo Agostinho, surgida no Ducado de Lorena, na França, no século XVI. As irmãs começaram a missão educativa em Erechim numa casa que acolhia os viajantes carroceiros que passavam por aqui. Além da missão religiosa, recebiam jovens que se preparavam para a vida religiosa.

Viram que a primeira necessidade era construir uma escola para receber crianças de 1ª a 4ª séries. Por isso, a prefeitura municipal colaborou na construção e contratação de professores. Nascia, então, a Escola Normal Regional de 1º Grau Santo Agostinho que formava e capacitava professores para atuar em toda região Alto Uruguai. Mais tarde, com a fundação da FAPES, que posteriormente se transformaria na URI, professoras da região vinham fazer faculdade de férias.

Em 1970, o prédio e o terreno foram negociados com o município com o objetivo de se fundar um centro universitário em Erechim, e que viria a se transformar na Universidade Regional Integrada (URI).

A Capela Santo Agostinho, localizada no andar térreo do prédio 2 do campus, preserva até hoje a sua imagem de ter sido, além de um local de oração, um marco para a Instituição. Inaugurada em 25 de setembro de 1992, ano da criação da Universidade, a capela relembra um pouco dessa história, pois ali funcionava a Congregação das Irmãs de Santo Agostinho, que deu origem à FAPES (Fundação Alto Uruguai para a Pesquisa e o Ensino Superior), hoje URI Erechim. A Capela tem sido utilizada por professores, funcionários, alunos e comunidade local, para suas orações e meditação.

Para dar continuidade à missão educativa, foi criado um pequeno centro educacional e social no Bairro Morada do Sol, com algumas frentes de trabalho, entre elas, oficinas que formam e capacitam pessoas que possam ter uma geração de renda.

Para marcar os 60 anos da vinda da congregação a Erechim, será celebrada uma missa em ação de graças no dia 27 de agosto, domingo, às 10h, na Paróquia Nossa Senhora Aparecida, no Bairro Bela Vista. Antes disso, a comunidade está sendo convidada para uma caminhada que terá início no Pórtico da URI Erechim, às 8h30min. Ao meio-dia haverá um almoço de confraternização no Salão Paroquial. Ingressos podem ser adquiridos na secretaria da Paróquia. Informações pelo fone 3522-0331.