A cegueira causada pelo metanol voltou a ganhar destaque nos últimos dias e preocupa médicos e autoridades. O metanol é um tipo de álcool tóxico, diferente do etanol, que é o usado em bebidas comuns. Ele pode surgir naturalmente durante a fermentação e, no processo de destilação, fica concentrado na chamada “cabeça da destilação” — a primeira parte que sai do alambique.

Quando essa fração inicial não é descartada, seja por descuido, falta de conhecimento ou até para “aproveitar mais” da produção, o metanol permanece na bebida. O problema é que pequenas quantidades já podem causar intoxicação grave, com sintomas como náuseas, vômitos e convulsões. Em situações mais sérias, o nervo óptico pode ser atingido, levando à cegueira irreversível. Em doses maiores, o metanol pode até causar a morte.

O ponto central é que não se trata de envenenamento proposital, mas sim de falta de técnica e segurança na produção. Para evitar riscos, o produtor artesanal deve conhecer bem o processo e sempre descartar corretamente a cabeça da destilação. É um cuidado simples, mas que faz toda a diferença para a saúde do consumidor.

Na última semana, os casos registrados em São Paulo chamaram a atenção de todo o país. Circularam rumores de que a contaminação teria sido proposital, até envolvendo facções criminosas como o PCC. Essa versão, porém, não faz sentido. O mais provável é que essas bebidas falsificadas já estivessem sendo vendidas e que a intoxicação tenha ocorrido porque alguém deixou de descartar a parte inicial da destilação.

Assim, a lição é clara: o risco do metanol é real, mas pode ser evitado com responsabilidade. Ao consumidor, cabe sempre desconfiar de bebidas de origem duvidosa e valorizar quem produz com cuidado e transparência.