O Grêmio enfrentou a equipe do Ayacucho, do Peru, na primeira partida da segunda fase da Libertadores 2021. A partida foi definida com tranquilidade pelos donos da casa, com o placar terminando em 6 a 1 e três gols marcados por Diego Souza.

Com o vice campeonato da Copa do Brasil diante do Palmeiras e 3 a 0 no agregado dos dois jogos, o Grêmio demostrou que mudanças precisavam acontecer. O que se sucedeu no decorrer da semana e antes do jogo de quarta-feira (10), foi o presidente Romildo Bolzan anunciando que as mudanças estavam prestes a acontecer. Ele anunciou a contratação de um novo preparador físico, Reverson Pimentel e que: “pelo menos cinco nomes incontestáveis já estão em negociação para chegar e ser titular da equipe”.

No jogo de ontem, em campo, o Tricolor entrou com mudanças. No gol, Vanderlei foi titular, e na linha, Ferreirinha, Pinares e o lateral Vanderson.

Algumas destas alterações aparentemente deixaram no ar que Renato poderia ter planejado um outro time para começar o jogo contra o Palmeiras, com nomes que não receberam oportunidades. Principalmente a atuação irretocável de Ferreirinha, que começou o jogo como titular, evidenciou que Renato cometeu equívocos ao não escalar entre os principais jogadores.

No entanto, Renato admitiu que o Grêmio não está vivendo o seu melhor momento: “Problemas todo mundo tem. Ontem eu vi a poderosa Juventus ser eliminada da Champions, hoje eu vi o poderoso Barcelona ser eliminado da Champions. Todos tem problemas, por que o Grêmio não teria?”, disse o técnico da equipe.   

A goelada no primeiro jogo do mata-mata da Pré-Libertadores deu um alívio no time gaúcho e para Renato Portaluppi, a derrota na final da Copa do Brasil já é página virada: “corrigimos os erros e providências já estão sendo tomadas”.