Dos oito times que ainda sonham com o título do Campeonato Gaúcho, apenas quatro continuarão na briga após este final de semana. No sábado (8) e no domingo (9), serão conhecidas as equipes que disputarão as semifinais da competição. Apesar do equilíbrio nas partidas de ida, quatro times largaram em vantagem na luta pela classificação: Novo Hamburgo, Caxias, Grêmio e Internacional venceram e jogam pelo empate - no caso da dupla Gre-Nal, até mesmo derrotas por 1 a 0 os classificam.

Grêmio x Veranópolis

Embora o foco do Tricolor na semana seja a partida pela Libertadores, na próxima terça-feira (11), contra o Deportes Iquique, o Gauchão também será valorizado pelo clube. A vantagem do Grêmio diante do Veranópolis é considerável: mesmo jogando fora de casa, no estádio Antônio David Farina, venceu por 2 a 0. Apesar de jogar por um empate ou até mesmo derrota por 1 a 0 na Arena, a palavra no clube é vencer jogando bem. "O próximo jogo é o de sábado e ele é tão importante quanto o de terça. É uma decisão, vale vaga na próxima fase", destacou o goleiro Marcelo Grohe.

Novo Hamburgo x São José

Dono da melhor campanha na primeira fase, o Novo Hamburgo não teve vida fácil contra o São José na primeira partida das quartas. Ainda assim, venceu por 1 a 0 e decide a vaga em casa, no Estádio do Vale. Para o duelo decisivo, a equipe deve ter os retornos de dois importantes jogadores, o lateral direito Léo e o atacante João Paulo, artilheiro do time no Gauchão. O Zequinha, por sua vez, intensificou os treinos para calibrar a pontaria, já que, embora tenha criados situações de gol no jogo de ida, desperdiçou todas.

Caxias x Juventude

Dois clássicos entre Caxias e Juventude foram disputados nesta edição do Campeonato Gaúcho - ambas no estádio Alfredo Jaconi e ambas vencidas pelo Caxias. Neste domingo, a decisão da vaga será no Centenário, casa do clube grená, e, após a vantagem construída pelo rival no jogo de ida, o Ju precisará apresentar algo diferente do que se viu até agora na temporada. Para ir à semifinal, o Caxias terá a volta do centroavante Gilmar, algoz do Juventude na primeira fase. Já o alviverde aproveitou a semana para trabalhar melhor a preparação física, maior responsável pela campanha deficiente do clube.

Cruzeiro x Internacional

Com menos tempo de preparação entre uma partida e outra, Cruzeiro e Inter decidirão quem segue vivo no estádio Antônio Vieira Ramos. Embora tenha para si a vantagem do fator local, o Cruzeiro terá que reverter um placar bastante adverso, já que o Colorado venceu no Beira-Rio por 3 a 1. Mesmo com a vantagem, o técnico Antônio Carlos Zago garante que seu time jogará como se ela não existisse. "Está tudo aberto. O Cruzeiro é uma equipe bem montada, que sabe usar a velocidade dos seus jogadores", alertou.