A história da peregrinação dos israelitas no deserto é pontuada por dois episódios paralelos. Nos dois casos, o povo sofria com sede. Nos dois casos, Deus supriu sua necessidade com água que jorrava de pedras no deserto. Nos dois casos, Moisés bateu nessas rochas com seu cajado. Nos dois casos, o local recebeu um nome para lembrar o povo do seu erro.

Poucos dias depois de sair do Egito, o povo chegou a um lugar chamado Refidim, que significava “lugares de descanso”. Parece uma escolha estranha para o acampamento de milhões de pessoas, porque o texto diz: “ali não havia água para o povo beber” (Êxodo 17:1). Deus mandou que Moisés usasse o mesmo cajado que, meses antes, foi instrumento de estragar a água do rio Nilo para bater em uma rocha no deserto. Saiu água para saciar a sede da multidão. Moisés chamou o lugar de Massá e Meribá, que significam, respectivamente, provocação e reclamação.

Avancemos 40 anos na história. No finalzinho da vida de Moisés, o povo chegou a Cades, no deserto ao sul da Terra Prometida (Números 20). Por falta de água, o povo murmurou contra Moisés e Arão, os homens usados por Deus para libertar e guiar a nação. Este caso é mais conhecido por causa da exaltação de Moisés, motivo de ele não poder entrar em Canaã. Ele bateu em uma rocha e a água saiu. O lugar foi chamado de Meribá (Reclamação).

Esses dois nomes, Massá e Meribá, passaram a simbolizar a rebeldia diante de Deus.

Em seus últimos discursos, Moisés citou esses episódios para incentivar a fidelidade do povo (Deuteronômio 6:16; 9:22).

Os Salmos, escritos séculos depois, citam o mesmo exemplo. Deus diz que ele testou o povo em Meribá (Salmo 81:7) e que eles endureceram o coração em Meribá e Massá (Salmo 95:8-11). Nesse texto, diz que foi o povo que testou Deus por não confiar nele mesmo depois de ver grandes demonstrações do seu poder. A obstinação do povo foi motivo da sua rejeição, e aquela geração não tomou posse da Terra Prometida.

Salmo 95 é citada pelo autor de Hebreus para alertar os cristãos sobre o perigo de rebeldia e desistência (Hebreus 3:7-11).

Paulo uniu os mesmos temas na advertência em 1 Coríntios 10. Nas suas citações dos pecados dos israelitas a serem evitados, ele diz para não cometer idolatria, não praticar a imoralidade, não testar Deus e não murmurar.

Na próxima vez que você pensa em reclamar sobre suas circunstâncias, lembre-se dos alertas bíblicos sobre o pecado da murmuração!