João 3:16 pode ser o mais conhecido versículo do Novo Testamento: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” É uma declaração maravilhosa do amor de Deus para com todos. Outro texto acrescenta: “Deus, nosso Salvador...deseja que todos sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:3-4). A graça oferecida a todos, independente de nacionalidade, é fundamental à mensagem do Evangelho. Paulo disse: “Pois não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego” (Romanos 1:16).

Quando encontramos essas afirmações sobre a misericórdia de Deus estendida universalmente, é fácil nos perder no meio. Eu sou apenas uma de mais de oito bilhões de pessoas vivas, sem contar os bilhões que já morreram. E se Jesus morreu pelos pecados do mundo, seria fácil pensar na maldade geral que existe na sociedade, sem admitir minha parte nessa história.

O que eu preciso entender é que Jesus se sacrificou por mim por causa dos meus pecados, não somente por bilhões de pessoas culpadas do pecado em algum sentido coletivo e vago.

Leia os primeiros 11 versículos de Romanos capítulo 5. Contei as palavras que indicam a primeira pessoa nesse pequeno trecho, termos como “nós”, “obtivemos” e “conosco” e achei mais de 20 dessas palavras em apenas 11 versículos. O texto fala sobre a salvação pela morte de Jesus em termos pessoais, não como algo teórico no nível da sociedade toda.

Paulo claramente entendeu a mensagem da salvação nesse sentido pessoal e íntimo. Ele escreveu: “Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. E esse viver que agora tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim” (Gálatas 2:19-20). Em uma das suas últimas cartas, ele disse: “Transbordou, porém, a graça de nosso Senhor com a fé e o amor que há em Cristo Jesus. Esta palavra é fiel e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal. Mas, por esta mesma razão, me foi concedida misericórdia, para que, em mim, que sou o principal pecador, Cristo Jesus pudesse mostrar a sua completa longanimidade, e eu servisse de modelo para todos os que hão de crer nele para a vida eterna” (1 Timóteo 1:14-16).

Jesus oferece salvação ao mundo: a você e a mim!