Algum tempo depois da conversão de Saulo de Tarso em Damasco, ele visitou Jerusalém e entrou no templo para orar. Deus apareceu a ele e mandou que saísse dessa cidade dos judeus para pregar aos gentios. O Senhor deu motivo para essa instrução: “Ande logo e saia imediatamente de Jerusalém, porque não aceitarão o seu testemunho a meu respeito” (Atos 22:18).  

Deduzimos da resposta de Saulo que ele não entendeu motivo para a descrença dos judeus. Ele disse: “Senhor, eles bem sabem que eu ia de sinagoga em sinagoga, prendendo e açoitando os que criam em ti. Quando se derramava o sangue de Estêvão, tua testemunha, eu também estava presente, consentia nisso e até guardei as capas dos que o matavam” (Atos 22:19-20).

Saulo era um deles, talvez o mais motivado de todos os adversários do cristianismo. Se ele viu provas tão fortes que adotou a fé e mudou radicalmente sua vida, os outros não seriam convencidos por seu testemunho? Quem melhor do que Saulo para trazer muitos judeus, talvez a nação inteira, à fé em Jesus Cristo?

Deus, porém, insistiu: “Vá, porque eu o enviarei para longe, aos gentios” (Atos 22:21).

Saulo, melhor conhecido como Paulo, obedeceu a palavra de Deus e se tornou o apóstolo dos gentios. Pregou a muitos, estabeleceu igrejas em dois continentes e escreveu quase a metade dos livros do Novo Testamento. Mas ainda permanece a pergunta: por que os judeus rejeitaram o testemunho de Paulo?

A resposta não está nas evidências e nem na credibilidade da testemunha. Rejeitaram a palavra de Paulo porque já haviam decidido sobre Jesus. Qualquer argumento ou evidência que não se encaixasse na sua predeterminação sobre o Cristo seria rejeitado. Já haviam abandonado qualquer busca da verdade e interpretavam todas as evidências apresentadas para apoiar sua narrativa, uma narrativa falsa, sobre Jesus.

Paulo teve vários outros encontros com judeus, quase sempre com o mesmo resultado. Ele aplicou aos seus contemporâneos as palavras do profeta Isaías: “Ouvindo, vocês ouvirão e de modo nenhum entenderão; vendo, vocês verão e de modo nenhum perceberão. Porque o coração deste povo está endurecido; ouviram com os ouvidos tapados e fecharam os olhos; para não acontecer que vejam com os olhos, ouçam com os ouvidos, entendam com o coração, se convertam e sejam por mim curados” (Atos 28:25-27).

A rejeição de evidências na defesa de preconceitos errados nunca levará à verdade.