O apóstolo Paulo é o mais conhecido e talvez mais bem-sucedido “missionário religioso” de todos os tempos. Na segunda metade do livro de Atos, o autor se dedica quase exclusivamente ao trabalho de registrar os movimentos deste apóstolo. Na segunda viagem de Paulo, Deus fechou várias portas: “E percorreram a região frígio-gálata, tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na província da Ásia. Chegando perto de Mísia, tentaram ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não o permitiu. E, tendo contornado Mísia, foram a Trôade” (Atos 16:6-8).

Não foi a primeira vez que Paulo viu uma porta fechar. Na primeira viagem, ele e Barnabé foram expulsos de Antioquia da Pisídia e ameaçados de morte em Icônio (Atos 13:50-51; 14:5-6). Em Listra, Paulo foi apedrejado e ele e Barnabé foram para outra cidade (Atos 14:19-20).

Paulo nunca aceitou uma porta fechada como um impedimento absoluto ao seu trabalho. Se alguns rejeitaram sua palavra em um lugar, ele ia para outro, até sacudindo o pó dos pés como gesto simbólico de se livrar dessas pessoas incrédulas.

Quando o próprio Espírito Santo impediu que ele virasse para o lado para entrar em outras regiões, ele continuou para frente. Naquela segunda viagem, ele fez linha praticamente reta para chegar em Trôade, onde Deus revelou seu propósito maior: “À noite, Paulo teve uma visão na qual um homem da Macedônia estava em pé e lhe rogava, dizendo: — Passe à Macedônia e ajude-nos” (Atos 16:9).

Paulo viu a porta aberta e atravessou o mar Egeu para começar a divulgação do Evangelho no continente europeu (Atos 16:10 em diante). Ele pregou aos gregos na Macedônia e Acaia e debateu com os filósofos em Atenas. O mesmo Deus que fechou portas na Ásia usou Paulo como instrumento para abrir o acesso à salvação na Europa.

Todos que servem o Senhor enfrentam portas fechadas. Perseguidores fecharam algumas portas para Paulo, e ele prometeu que todos os fiéis seriam perseguidos (2 Timóteo 3:12). Da mesma forma que o Espírito Santo fez com Paulo na sua jornada na Ásia, Deus também pode fechar portas.

Portas fechadas, porém, não devem ser motivos de desistência. Se uma fecha, vamos procurar outra aberta. A oposição de outros não impediram que Paulo pregasse o Evangelho, apenas obrigaram esse apóstolo a procurar novas oportunidades. Deus não mandou que se calasse, e sim o guiou para fazer o mesmo trabalho em outro país.

Enfrenta portas fechadas? Procure outras abertas!